De Ethiopiërs die zich willen kwalificeren voor de Spelen, onder wie Haile Gebrselassie, weten sinds vrijdag waar ze aan toe zijn. Een tijd onder de 2.05 lijkt noodzakelijk. De 21-jarige Ayele Abshero debuteerde in Dubai met een tijd van 2.04.23. De prestatie brengt hem op de vierde plaats van de allertijdenlijst. Op het podium kwamen ook zijn landgenoten Dino Sefir second met een tijd van 2.04.50 en Markos Geneti met 2.04.54. Halverwege kwam de kopgroep door in 1.02.22.
‘Great results in Dubai today! This makes the challenge to qualify for the Olympics even bigger!’, twitterde Haile vrijdagmiddag.
De IAAF meldt dat favoriet Martin Lel (Ken) na 30km de kopgroep moest laten gaan en vijf kilometer later uitstapte. Hendrick Ramaala (ZA) kwam niet verder dan een 19-de plaats in 2.12.12. Het was 12 graden bij de start van de mannenrace.
Abshero is geen onbekende in Nederland. Hij liep onder meer in ’s Heerenberg en Nijmegen (zijn p.r. van 42.02 stamt van de Zevenheuvelenloop in 2010) en de CPC (p.r.21km 59.42 in 2011).
Bij de vrouwen ging de winst ook naar Ethiopië. Hier won Asefelech Mergia in een nationaal record van 2.19.31 (halverwege 1.09.42). In Daegu bereikte ze de finish niet. Maar aan de malaise in de Ethiopische marathonwereld lijkt met deze marathon in Dubai een eind gekomen te zijn.
